시녀들와 환관들이 나가고 아기까지 셋만 남았다.

"뭐라 지으실건데요?"

"균이라 할까한다.모후도 좋다하셨다.공정하고 바른 인물이 되란 뜻이야.."

그녀가 아기를 어루만지며 미소지었다.

"갓난 아기라지만 팔다리가 긴것같은데 당신을 닮은 것같아요."

"눈썹이 진한건 그대를 닮은 것같다.머리도 제법 어미뱃속에서 나서 나왔으니..현아을 닮아 머리숱도 아주 많을 거다.유모가 짐만 닮은 줄 알았더니 자세히보더니 황후도 닮았다고 하시더구나."

"황후...라고 하셨나요?"그녀가 잠시 의아한 듯 물었다.

"알려줄 일이 있다.현아.."

"이제 황후니라..조신하게 행동해서 위엄을 세워야지..입궁때처럼 그전의 천방지축행동은 하면 안된다."

그는 타이르듯 말했으나 그녀는 얼굴을 붉혔다.

갑자기 아기가 울어대기 시작했다.

"아기가 배가 고플거에요."

그녀는 가슴을 풀어 헤치고 아기에게 젖을 물려주었다.그가 미소지었다.천방지축이더니 어미가 되서는 아이걱정을 하는군.ㅡ

"현아 .어미가 되었으니 태자를 잘 키울 방법을 생각하거라. 유모를 구했으니.".

"유모가 꼭 필요해요?제가 젖이 불어서 아이에게 먹이지않으면 안돼요.."그녀가 들릴듯 말듯 속삭이듯 말했다.

"이녀석 식욕을 보니 어미젖만으론 모자르겠다.유모와 웃어른이 키우는 게 황실법도야."그는 웃었으나 그녀가 순간 안색이 어두워졌다.

"명색이 황후인데 법도에 따라야 않겠느냐?"

그가 미안한듯 그녀의 등을 어루만졌다.

"후궁도 황궁에서는 자식을 마음대로 키울수 없다.하물며 황후인데..현아 이미 너를 황후로 봉했다.산욕으로 내궁밖에 나올수없어 그저께 조정의 대신들에게 공표하고 선조의 사당에 유지만 올렸지.책봉식을 못해도 상관없겠지?한동안 금기일까지는 내궁밖에 못나갈테니.."

"벌써요?"그녀가 놀라 물었다.

"짐의 태자가 후궁의 몸에서 났다고 기록되는 게 싫었다.아이장래에도 행여 걸림돌이 되어선 안돼니...해지기전에 성지를 내려 책봉하고 오늘아침에 조정에 황자탄생을 알렸다.어제가 명절이라 대신들이 모두 입궐하지않았으니..."

"참 황상도.."

"대신들도 한마디했다.네가 산고를 겪는동안 짐이 책봉할만큼 급했냐고..어찌되었건 황자가 태어났으니..."

"이 아이가 딸이었으면 어쩔뻔 하셨어요?"

"상관없다.딸이었으면 맏공주가 될테니 그역시 후궁소생이란 말듣기싫다. 그대와 짐사이의 아이들은 모두 적자로 기록되야해."

어의가 약을 올렸다.

"무슨 약인가?"

"황후마마 산후출혈을 멎게하는 약입니다.미세한 출혈이 며칠 있을테니..."그녀는 미간을 찌푸렸으나 냉큼 그가 그녀에게 잔을 들이밀었다.

"태의원도 중요하지만 네몸부터 생각하거라."

"몸에 좋다는 건 왜이리 쓰기만한건지..."그녀는 약을 삼키며 투덜거렸다.

"어서 몸이 좋아져야지..짐은 이제 어미가 아니라 여인으로서의 그대를 원한다.회임한 걸 알고나서 여덟달동안 기다렸으니 짐만한 군주가 있겠느냐?성인군자가 아니겠느냐? "

그가 그녀의 등을 어루만지며 미소지었으나 그녀는 얼굴을 붉혔다.

처음 입궁했을 땐 황궁의 자유로운 새라는 별명만큼 소문난 말괄량이였는데 한두해동안 소년같은 성격이 사라지고 조신한 여인이 되었다.어미가 되었기때문인가..그녀가 회임한동안 성격이 눈에 띄게 변하는 것을 그도 느끼고 있었다.





"짐이 선물한 보석들이 마음에 들지않던가?"그가 다소 걱정스러운 듯 물었다.그녀는 미소지었다.

"너무 비싼 것들이라 치장하고 나오기도 조심스러웠어요." 책봉얘기가 나올 무렵부터 그녀는 그가 보낸 선물세례에 파묻히는 외에도 종친들이 보내는 선물들에대한 답장을 쓰기가 번거로울 지경이었다.아마 차기황후인 현아의 눈도장을 받으려는 듯했다.고가의 보석들은 상당히 부담스러운 선물들이었다.그녀가 자신들에게 별로 보상해줄것은 없을텐데..물론 황제가 그런 선물대금으로 내탕금이 망하지는 않겠지만...그에게 선물받은 옷들만으로도 시장을 하나 차려도 될 정도였다.오늘만해도 맞취놓은 예복만 다섯벌이었다.각기 다른 색의 비단으로..왜 한꺼번에 다섯벌이나 맞춰놓았냐고물으니 오늘부터 일주일간 일정이 있다고대답했다.

"그것은 본적이 없는데..."

그가 눈을 가늘게 뜨고 그녀의 흑진주목걸이를 바라보았다.자신이 고른 게 아니란 생각이 들었을 것이다.

"이것은 어머니가 제게 남겨주신거에요.할머니가 물려주신 유일한 유품이지요."

"아

제가 그렇게 쫓아다녔는데 한번을 안 넘어오더라구요.

그래서 장난친거에요

겨우 이틀밖에 지나가지 않았다. 타임머신을 타고 와서 시간이 절약된 것이다. 박민지 선생님이 또 보고 싶었다. 그래서 또 카톡을 보냈더니

한부모가정

자세히 살펴보니 얼굴이 잘 보이지 않는 것이 아니라 얼굴 자체가 없는 것도 같았다.



‘얼굴이 없는 아이 라니

그들의 질투도 깊어질것이다.

"태후께서 예법에 밝은 상궁둘을 네게 새로 보내신다는 구나..네 시녀들이 주인을 제대로 모시지 못한다고..근신중에 그대를 가르칠거다."

그는 한숨을 쉬며 알려주었다.

"근신이요..?"그에게 혼난 걸로 끝난 게 아니었나?

그녀가 질색하는 표정을 지었다.그들이 주인위에 주인행세를 하겠구나..

"짐이 그대를 근신시키겠다고 했다.황후나 태후에게 벌을 받는 것보단 짐에게 벌을 받는게 낫지 않느냐?별궁에 갇히는 것보다는 ..태후는 엄정한 성격이라 회초리안 들 것같애?툭하면 궁인들 곤장치라는 사람인데 ..그댈 때리지않은 것만도 다행인거야..한번 얻어맞기 시작하면 그대는 몸이 열개라도 남아나지못해..낼 아침에 문안가서 사과드려..아니 오경에 나와 같이 가자.내면전에서는 그리 크게 나무라진 못하겠지.태후께서 귀비가 되어서 황실의 위신을 떨어뜨렸다고 크게 얹잖아계셔..트집이라는 건 나도 알지..내가 황후를 찾지않으니..황후는 그대가 간병한 일이 있어서 전처럼 드러내놓고 비난하진 않지만 태후는 여전히 그대가 못마땅해..네 시녀들을 세답방으로 모두 쫓아내려는 걸 말렸다.나는 바빠서 평안궁에 매일 오지 못한다.당분간 좀 귀찮겠지만 참아라..너를 별궁에 두고 태후전의 상궁들에게 훈육을 맡겨 교육이 끌날때까지 별궁밖출입을 못하게 하려던 걸 짐이 그대가 병약하니 평안궁에 가르칠 사람만 보내라고 했어...떨어진 별궁에 갖히면 짐을 만나기도 힘들어

입양법을 개정해야지. 국회에 제출할 거야.



인후: 국회에 다니는 동생에게 시기가 나네. 나는 왜 여동생보다 못한 존재로 보이는 걸까? 숫처녀인 동생이 제출한 출생신고법에 시기도 나고

자리에 돌아가니 나로 인해 술자리가 중단되어있었다.

모두들 괜찮냐는 눈빛으로 나를 보고 있었고

노트북을 챙겨 근처 큰 카페로 향했다



아이스아메리카노를 시키고

이성결혼만이 옳은 것으로 사람들이 인식하게 되었다. 인도 사람들도 동성결혼 찬반 투표를 이미 마친 후였고

솔로 앨범을 먼저 낸 실력 있는 가수잖아요. 신혜성 씨가 막내잖아요. 신혜성 씨가 막내로 가장 이쁨을 받고 있고

의사 보조 자격증을 관련 학과에서 딴 자에게 한해서는 의사 보조 자격증을 따로 주고 그 사람들이 의사 보조 업무를 하도록 하겠습니다. 또한 육아휴직에 따른 빈자리는 인턴 간호사들이 대신 일하도록 해야 할 것입니다. 인턴 간호사도 따로 뽑아야 할 것입니다. 그 기간이 3개월밖에 안 되고 1개월 정도 일한 것일지라도 경력으로 인정받아야 인턴 간호사도 혹은 인턴 간호조무사도 생기는 것입니다. 현재는 무조건 6개월 이상만 경력으로 인정하는 추세로 경력 인정 기간이 너무 높아서 육아휴직이나 출산휴가가 간호사 업계에서는 이를 권유하기 힘든 환경이었으나